Metoden har använts i över 90 år och kallades tidigare hyposensibilisering (betyder ungefär "göra mindre känslig").

Idag använder man sig vanligtvis av extrakt med depåeffekt. Det innebär att injektionerna ges med 1-2 veckors intervall så länge man ökar dosen. När man efter 15-20 injektioner kommit upp till en tillräckligt hög dos ges denna som underhållsdos en gång var 4-6 vecka i 3-4 års tid. Förbättringen brukar komma redan efter ett års behandling, men slutar man för tidigt kommer besvären gärna tillbaka. Slutar man däremot efter 3-4 år brukar effekten vara bestående under lång tid, hos vissa för alltid. Behandlingen fungerar bra för ca 90 procent av alla som får den. Det är tyvärr sällan någon som blir helt besvärsfri men nästan alla brukar känna sig betydligt bättre.

Behandlingen fungerar inte för alla allergier. Bäst effekt får man vid pollenallergi och vid allergi mot bi- eller getinggift. Hyggligt god effekt har rapporterats vid kattallergi och viss effekt vid behandling mot dammkvalster. Mot andra pälsdjur än katt finns ingen säkert dokumenterad effekt, och vid allergi mot mögel eller födoämnen bör immunterapi inte ges, eftersom man kan få svåra biverkningar i form av akuta astma- eller allergisymtom.