Sverige är ett av de länder i världen där barn mår väldigt bra och överlag får mycket bra stöd både från familjen och från hälso- och sjukvården. Ändå finns det en del att förbättra. Stress i familjen, till exempel, kan ge barn en sämre uppväxtmiljö och skulle kunna bidra till utveckling av fetma och diabetes.
Psykologisk stress handlar om en känsla av att vara under press och att ens eget eller ens närmastes välbefinnande hotas. Föräldrar kan vara överdrivet oroliga för sina barn och känna sig otillräckliga som föräldrar. Svåra livshändelser, som en skilsmässa eller att en nära anhörig dör, kan bygga på stressen genom sorg och svårigheter att hantera den nya situationen. Visserligen kan en skilsmässa leda till en förbättring för de berörda, men tiden innan och under skilsmässan kan ha varit mycket stressande. I våra studier har vi främst tittat på upplevd föräldrastress, svåra livshändelser, oro för barnet och brist på socialt stöd. Dessa faktorer korrelerar med varandra och därför mäter de var och en för sig och tillsammans ”stress i familjen”.